A arritmia cardíaca é uma doença caracterizada pela irregularidade dos batimentos cardíacos. Esta irregularidade pode ocorrer de algumas formas diferentes: se o coração bate mais rápido do que o normal, trata-se de taquicardia, e se o coração bate mais lentamente do que o normal, o caso é de braquicardia.
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Um paciente pode ainda apresentar batimentos cardíacos irregulares, que não seguem um padrão específico e podem variar entre mais rápidos ou mais lentos do que o esperado.
Causas da arritmia cardíaca
A arritmia costuma ser consequência de algum problema no sistema eléctrico do coração, e há diversos factores diferentes que podem ser considerados causas do problema:
- Ataque cardíaco, também conhecido como enfarte
- Desgaste e deterioração do tecido do coração, decorrentes de um enfarte prévio
- Distúrbios do coração que podem causar mudanças na estrutura do mesmo, como a cardiomiopatia
- Pressão alta e hipertensão
- Artérias bloqueadas
- Diabetes
- Hipotireoidismo e hipertireoidismo
- Consumo exagerado de álcool e/ou cafeína
- Stress crónico
Sintomas da arritmia cardíaca
A arritmia pode ser silenciosa e existem muitos casos nos quais os pacientes não apresentam nenhum sintoma. A condição pode ser descoberta através de um exame regular, antes mesmo que percebamos alguma alteração nos nossos batimentos.
Por outro lado, mesmo que o paciente experimente sinais e sintomas relacionados à arritmia, não necessariamente significa que se trate de um problema sério.
Entre os possíveis sintomas estão os seguintes:
- Desconforto, peso ou dor no peito
- Palpitações (a sensação de que o coração “pulou” uma batida), que pode ocorrer após realizar algum tipo de esforço físico, ou também quando o corpo está em repouso
- Sensação de fraqueza e cansaço constante, que podem evoluir para um esgotamento total do corpo
- Tontura e náusea, comuns principalmente após fazer esforço e sentir o coração acelerado, e podem ser acompanhados de suor frio
- Falta de ar. Fique atento pois a falta de ar pode evoluir para uma insuficiência cardíaca, um sintoma muito grave que causa a sensação de que não conseguimos respirar
- Desmaio ou quase-desmaio, que pode ocorrer pois o coração não está bombeando sangue suficiente para o cérebro
- Batimentos mais acelerados do que o normal (taquicardia)
- Batimentos mais lentos do que o normal (braquicardia)
Diagnóstico e tratamento
Se você sentir algum dos sintomas mencionados acima, procure um médico para fazer um exame específico e tentar detectar a arritmia cardíaca. Um electrocardiograma (ECG), exame que mostra a representação gráfica da actividade eléctrica do nosso coração, é capaz de identificar a condição.
Uma vez que o tipo específico de arritmia for identificado, será definido o melhor tratamento para cada caso. Há condições que não requerem tratamento, e outras podem ser tratadas com medicação, mudanças no estilo de vida e, em última instância, alguns tipos específicos de cirurgia cardíaca.
Além disso, adoptar alguns hábitos saudáveis é fundamental para prevenir e tratar a arritmia:
- Mantém uma dieta balanceada, rica em frutas, vegetais, proteínas magras e grãos integrais. Evite frituras e alimentos ricos em sal e gordura
- Acrescenta na dieta alimentos ricos em ómega 3, que podem ajudar a reduzir o risco de doenças cardíacas. Aposte em peixes como o salmão e o atum, nozes e sementes de chia
- Pratica exercícios físicos regularmente
- Se fumas, para de fumar. Discute com o teu médico as melhores estratégias e programas.
- Se estiveres acima do peso, tenta emagrecer e manter um peso saudável, já que o sobrepeso e a obesidade aumentam o risco de doenças cardiovasculares
- Mantém os níveis de colesterol e pressão sanguínea sob controle
- Consome bebidas alcoólicas somente com moderação
- Tenta reduzir o stress, definindo momentos para praticar actividades como ioga, meditação e técnicas de relaxamento em geral
Possíveis consequências
Adoptar estes hábitos e fazer uso da medicação adequada são estratégias essenciais para tratar com sucesso a arritmia cardíaca. Mesmo que ela seja inofensiva na maioria dos casos, é fundamental ir ao médico e dar a esta condição a atenção que ela merece, já que o quadro pode evoluir para problemas mais sérios.
Algumas das complicações que podem surgir a partir da arritmia cardíaca incluem insuficiência respiratória, angina, caracterizada por uma dor muito intensa no peito, ataque cardíaco ou enfarte, AVC (Acidente vascular cerebral) e até morte súbita.
